Artrosi dell'articolazione del ginocchio

Il dolore al ginocchio è solitamente espressione di osteoartrosi dell'articolazione del ginocchio. Questa malattia colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Ma non sempre è necessaria un'endoprotesi! Esistono nuovi trattamenti efficaci per i processi degenerativi del ginocchio che affrontano sia le cause che i sintomi. La cosa più importante per ogni paziente è conoscere le cause e i sintomi della malattia, nonché le opzioni per il suo trattamento.

Da dove viene il dolore al ginocchio?

La malattia degenerativa del ginocchio (artrosi, alterazioni degenerative, artrosi) è un'infiammazione cronica dell'articolazione. Purtroppo, nonostante l’età sia il principale fattore di rischio, la malattia può colpire anche soggetti molto giovani. L'infiammazione inizialmente danneggia la cartilagine, i legamenti, il menisco e altre strutture articolari. Tuttavia, è la perdita di tessuto cartilagineo a determinare la maggior parte dell’aggravamento dello sviluppo dell’artrosi. L'ammortizzatore naturale tra le ossa, la cartilagine, è indebolito. Ciò fa sì che le ossa dell’articolazione si avvicinino (perdita di spessore della cartilagine) e sfreghino l’una contro l’altra. Le estremità delle fibre nervose, esposte a causa della perdita di spessore della cartilagine, vengono irritate ad ogni movimento. L'attrito provoca dolore, gonfiore (visibile agli ultrasuoni e talvolta anche ad occhio nudo), rigidità, ridotta mobilità e successivamente la formazione di speroni ossei chiamati osteofiti (visibili ai raggi X e agli ultrasuoni). La base di questa malattia è l'infiammazione cronica che distrugge la cartilagine. Il trattamento sapiente dell'infiammazione, la rigenerazione della cartilagine e la cura delle proprietà biomeccaniche dell'articolazione (riabilitazione) svolgono un ruolo cruciale nel controllo della progressione della malattia.

Chi è affetto da artrosi, una malattia degenerativa delle articolazioni?

L’artrosi articolare è la forma più comune di infiammazione intrarticolare. Sebbene la malattia possa manifestarsi anche tra i giovani, il rischio aumenta dopo i 45 anni. Numerosi studi dimostrano che l’artrosi dell’articolazione del ginocchio è una delle più comuni. Lo studio mostra anche che le donne sono più suscettibili all’artrosi.

Cause dell'artrosi del ginocchio

La causa più comune dell’artrosi del ginocchio è l’età. Quasi tutti noi sperimentiamo un certo grado di cambiamenti degenerativi nel corso della nostra vita. Tuttavia, ci sono una serie di fattori che aumentano il rischio di osteoartrite significativa in giovane età:

• Amico – Con l’aumentare dell’età diminuisce la capacità del tessuto cartilagineo di rigenerarsi. Allo stesso tempo, aumenta il numero di cicli nell'articolazione, aumentano i micro sovraccarichi e talvolta lesioni gravi.
• Sovrappeso – Un peso corporeo eccessivo aumenta lo stress sull’articolazione del ginocchio. Ogni chilogrammo in più sottopone le ginocchia a uno sforzo aggiuntivo di 3-4 kg. Il tessuto adiposo anormale produce sostanze che entrano nell'articolazione attraverso il sangue e causano danni.
• arteriosclerosi (scarso apporto di sangue all'osso subcondrale, infarti ossei)
• Diabete
• Disturbi ormonali – È stato dimostrato che perdere 5 kg di peso può ridurre il dolore fino al 50%.
• Fattore ereditario – I fattori genetici svolgono un ruolo importante nello sviluppo dell’osteoartrosi. L'insorgenza di artrosi o di malattie reumatiche nei genitori aumenta significativamente il rischio del paziente di sviluppare la malattia. Può anche essere ereditario un asse errato (“curvatura”) dell'arto, che porta al sovraccarico dell'articolazione del ginocchio e allo sviluppo di alterazioni degenerative. Ciò accade quando c'è una deformità in valgo o varo del ginocchio.
• Genere – Le donne sopra i 55 anni hanno maggiori probabilità di ammalarsi rispetto agli uomini della stessa età. Influenzano i fattori ormonali.
• Lesioni e uso eccessivo – Gli infortuni solitamente dipendono dal tipo di attività svolta da una persona. Le persone che lavorano in ginocchio, accovacciate o sollevano oggetti pesanti hanno maggiori probabilità di sviluppare alterazioni degenerative dovute a stress e pressioni frequenti e improprie sulle superfici articolari.
• Sport – Gli atleti professionisti, soprattutto in discipline sportive come calcio, tennis, basket o sprint, hanno un rischio maggiore di sviluppare l’artrosi dell’articolazione del ginocchio. Un vasto gruppo dei nostri pazienti sono anche persone che praticano sport ricreativi, anche se spesso in modo molto intenso. Tra questi, i corridori hanno più problemi alle ginocchia (e ai piedi). Ciò significa che gli atleti devono prendere ogni precauzione per evitare infortuni e un uso eccessivo. Si può ottenere molto con mezzi relativamente semplici. È importante ricordare di eseguire esercizi di rafforzamento e stretching regolari e moderati. Infatti, sono i muscoli deboli intorno al ginocchio che ne riducono la stabilità e portano ad un’usura più rapida della cartilagine e ad alterazioni degenerative. I muscoli allenati in modo errato si contraggono facilmente, con conseguente sovraccarico di tendini, entesi (punti di attacco osseo) e legamenti. La biomeccanica dell'articolazione così danneggiata accelera il “logorio” dei suoi elementi. È necessario adeguare l'allenamento, il recupero successivo, la dieta, talvolta l'integrazione nutrizionale e le iniezioni intrarticolari di farmaci speciali (acido ialuronico, PRP plasmatico ricco di piastrine).
• Altri motivi – Le persone che soffrono di artrite reumatoide, la seconda infiammazione articolare più comune, hanno maggiori probabilità di sviluppare l’artrosi. Questi pazienti necessitano innanzitutto di un trattamento adeguato della malattia di base da parte di un reumatologo e di procedure multiortopediche complete. Inoltre, anche le persone con determinati disturbi metabolici (ad esempio quelli derivanti da un eccesso di ferro o di ormone della crescita) o disturbi del tessuto connettivo (ad esempio ipermobilità costituzionale delle articolazioni) sono a maggior rischio di artrosi. Il sangue nell'articolazione danneggia gravemente la cartilagine, quindi l'emofilia può portare a gravi danni e alla necessità di sostituzione dell'articolazione.

Se il trattamento conservativo non ha successo, è indicata la sostituzione chirurgica dell’articolazione con un’endoprotesi artificiale del ginocchio (chiamata anche alloplastica).

Sintomi dell'artrosi dell'articolazione del ginocchio

Questa malattia progredisce in modo diverso a seconda della gravità, dell’età, dell’attività fisica e di altre predisposizioni, ma i sintomi di gran lunga più comuni sono:

• Dolore all'articolazione del ginocchio che aumenta con l'attività e diminuisce con il riposo. È causata dall'apertura delle terminazioni nervose libere dell'osso subcondrale quando la cartilagine è danneggiata
• Gonfiore al ginocchio
• Sensazione di calore nell'articolazione
• Rigidità del ginocchio, soprattutto al mattino o dopo una prolungata immobilità, ad esempio dopo essere stati seduti in ufficio o aver guardato la TV
• una riduzione dell'ampiezza di movimento dell'articolazione del ginocchio (ROM. - Range of Motion), che rende difficile, ad esempio, alzarsi da una sedia o scendere dall'auto. Difficoltà a salire e scendere le scale e successivamente anche a camminare.
• rumori di scricchiolii, scricchiolii o schiocchi nel ginocchio, soprattutto a causa di movimenti improvvisi dell'articolazione del ginocchio
• Molte persone dicono anche che i cambiamenti climatici influenzano il livello del dolore e la funzione articolare.

Come viene diagnosticata l’artrosi del ginocchio?

La diagnosi di artrosi dell'articolazione del ginocchio si basa principalmente sulla descrizione dell'anamnesi del paziente, su una descrizione dettagliata dei sintomi attuali e su una visita ortopedica. Quando parli con il tuo medico, dovresti prestare attenzione a cosa provoca l'aumento del dolore e cosa lo allevia. Dovresti anche scoprire se qualcuno in famiglia ha mai sofferto di artrosi o malattie reumatoidi.

Il chirurgo ortopedico può raccomandare ulteriori test, tra cui:

• Raggi X, che mostra la gravità delle lesioni ossee, tra cui: restringimento dello spazio articolare, osteofiti (speroni ossei), sclerosi subcondrale, irrigidimento dell'eminenza intercondiloidea, asse degli arti anomalo.
• Ultrasuoni - Clicca qui per saperne di più.
• MPT - Risonanza magnetica: viene eseguita più spesso quando i raggi X e gli ultrasuoni non mostrano una chiara causa di dolore articolare.
• Analisi del sangue - per eliminare altre cause di malattie come le malattie reumatoidi, la malattia di Lyme (Boreliosi), ecc.

Metodi di trattamento per l'artrosi dell'articolazione del ginocchio

Lo sviluppo dell'ortopedia negli ultimi anni ha aperto nuove possibilità per un trattamento estremamente efficace dell'artrosi dell'articolazione del ginocchio. Attraverso l'utilizzo di metodi moderni e il trattamento con fattori di crescita (GPS = PRP, Plasma Ricco di Piastrine), è sempre più possibile ritardare o addirittura impedire completamente la fase di intervento di sostituzione dell'articolazione del ginocchio. Questi metodi utilizzano la capacità naturale del corpo di inibire l'artrosi e rafforzare la cartilagine articolare.

Gli obiettivi principali del trattamento dell'artrosi del ginocchio sono alleviare il dolore e ripristinare l'ampiezza e l'ampiezza del movimento. Il piano di trattamento deve essere selezionato individualmente. Inoltre, il trattamento prevede solitamente una combinazione dei passaggi descritti di seguito.

Trattamento conservativo (non chirurgico)

• Perdita di peso corporeo. Anche perdere qualche chilo può alleviare significativamente il dolore al ginocchio.
• Esercizi. Rafforzare e allungare i muscoli attorno al ginocchio fornisce maggiore stabilità, corretta biomeccanica e meno dolore.
• Analgesici e farmaci antinfiammatori. Esistono molti farmaci sul mercato che aiutano ad alleviare il dolore e l'infiammazione (chiamati FANS - farmaci antinfiammatori non steroidei). Ma ricordate: non dovreste assumere antidolorifici per più di 10 giorni senza consultare il medico. L'uso prolungato aumenta la probabilità di effetti collaterali. I più importanti sono:
• Sanguinamento dal tratto gastrointestinale superiore (stomaco e duodeno) - in particolare negli Stati Uniti, dove la disponibilità di FANS è elevata e la disponibilità di un medico è molto minore, e il sanguinamento sta diventando una causa comune di morte,
• Ulcera allo stomaco e al duodeno (distruzione del rivestimento dello stomaco da parte dell'acido cloridrico contenuto nel succo gastrico),
• gastrite dello stomaco e del duodeno,
• ridotta coagulazione del sangue (possibile sanguinamento),
• insufficienza renale,
• Distruzione del midollo osseo.

Ecco perché è così importante utilizzare altri metodi che non causino effetti collaterali sistemici.

• Iniezioni di corticosteroidi, chiamate blocchi del ginocchio con steroidi. Gli steroidi sono potenti farmaci antinfiammatori e alleviano il dolore. Purtroppo hanno effetti sistemici molto negativi (ad esempio disturbi ormonali, diabete) e locali (danni irreversibili alla cartilagine articolare!). Pertanto, questa forma di terapia dovrebbe essere riservata solo ai pazienti per i quali è previsto a breve un intervento di sostituzione dell'articolazione del ginocchio (endoprotesi).
• Intervento ecografico. Iniezione del farmaco appropriato nella zona interessata dalla malattia sotto controllo ecografico. Una forma di terapia molto efficace, ma richiede elevate qualifiche ed esperienza da parte di un medico ortopedico.
• Iniezioni di acido ialuronico, la cosiddetta viscosupplementazione. L'acido ialuronico viene somministrato tramite iniezione nell'articolazione del ginocchio e aumenta la viscosità del liquido sinoviale e quindi le sue proprietà lubrificanti. Riduce l'attrito tra le superfici della cartilagine, il dolore al ginocchio, i clic e la rigidità e spesso migliora la libertà di movimento.
• Compresse con glucosamina, collagene, condroitina. La loro efficacia non è stata dimostrata nella ricerca, sebbene siano molto comuni.
• Unguenti antinfiammatori. Questi unguenti vengono utilizzati esternamente e possono fornire un sollievo temporaneo. Tuttavia, il loro effetto è significativamente limitato dalla debole penetrazione nell'articolazione attraverso la barriera della pelle, del tessuto sottocutaneo, della fascia, ecc. Gli spray garantiscono una migliore penetrazione del farmaco.
• Stabilizzatori e ortesi dell'articolazione del ginocchio. Indicato principalmente nei casi di danno al legamento crociato anteriore (LCA) o ad altri legamenti. Contribuiscono a una migliore stabilità dell'articolazione del ginocchio e quindi prevengono ulteriori danni alla cartilagine e al menisco.
• Fisioterapia. Una parte molto importante del processo terapeutico. Spesso sono necessari esercizi di rafforzamento e stretching. I più importanti sono il massaggio e la terapia manuale eseguiti da un fisioterapista esperto. La fisioterapia (ad es. crioterapia, ultrasuoni, ionoforesi o correnti TENS) ha un effetto di supporto. Anche l’agopuntura, che in Germania viene già utilizzata nella vita ospedaliera quotidiana, può avere un effetto. Il tuo fisioterapista ti mostrerà come migliorare la forza muscolare e la flessibilità articolare a casa. Dovrebbe anche mostrarti come eseguire esercizi di base ogni giorno senza sforzare troppo le ginocchia.

Trattamento chirurgico

L’operazione presenta una serie di vantaggi e svantaggi. Con le giuste qualifiche per l'intervento (corretta valutazione delle strutture danneggiate e possibilità di recupero), è possibile ottenere rapidamente miglioramenti significativi. Ogni operazione comporta però dei rischi e viene quindi eseguita solo se l'entità del danno alle strutture intrarticolari è grave e i metodi di trattamento conservativi non ottengono un effetto positivo. Le procedure più comunemente eseguite per l’artrosi del ginocchio comprendono l’artroscopia, l’osteotomia e la sostituzione del ginocchio.

• Artroscopia – procedura endoscopica mininvasiva. Garantisce il ripristino sicuro della maggior parte delle strutture intra-articolari. Una telecamera longitudinale e degli strumenti vengono inseriti nel ginocchio attraverso due piccole incisioni (diversi millimetri) nella pelle sulla parte anteriore del ginocchio. Questa procedura viene spesso eseguita su atleti (ricostruzioni complesse di legamenti, cartilagine, sutura del menisco) e su pazienti relativamente giovani nelle fasi iniziali dell'artrosi (di solito sotto i 60 anni). Nel primo caso è possibile un ritorno allo sport professionistico in breve tempo, nel secondo caso i sintomi si attenuano e il paziente viene ricollocato tempestivamente oppure viene eliminata la necessità dell'endoprotesi.
• Osteotomia – una procedura per “tagliare” l’osso, correggere l’asse dell’arto e riunire le ossa. In questo modo si allevia la parte dolorante del ginocchio, più spesso la parte mediale (questa parte è più spesso danneggiata). Un'osteotomia è spesso consigliata per una frattura nell'area del ginocchio (come una frattura della tibia prossimale) se non è stata trattata adeguatamente. Il successo di tale operazione dipende in gran parte dalla corretta classificazione del paziente e dalla corretta esecuzione della procedura stessa. Il vantaggio sta nel ritardo temporale nella necessità dell'endoprotesi, lo svantaggio nella necessità di un'immobilizzazione a lungo termine in un gesso per guarire l'osso.
• Sostituzione del ginocchio (Alloplastica, endoprotesi) è un intervento chirurgico importante in cui le estremità delle ossa articolari vengono tagliate in modo appropriato e su di esse vengono poi posizionate le parti metalliche della protesi (sul cosiddetto cemento osseo o semplicemente meccanicamente). Le nuove superfici articolari formano i cosiddetti rivestimenti: in polietilene, ceramica o metallo. Potrebbe essere necessario sostituire una parte del ginocchio (mediale) o l’intera articolazione del ginocchio. Lo scopo dell’intervento è ripristinare una maggiore mobilità ed eliminare il dolore. Questo è il caso nella maggior parte dei casi. Tuttavia, questa è una procedura importante e complicata per la quale il paziente deve essere ben preparato. Sebbene le complicanze siano rare, possono essere molto gravi (comprese infezioni ossee, allentamento dell'impianto, complicanze tromboemboliche). Pertanto, la sostituzione del ginocchio dovrebbe essere riservata alle persone di età superiore ai 55 anni con osteoartrite grave per le quali un trattamento conservativo adeguato e intensivo non ha prodotto i risultati attesi. Questa operazione è controindicata negli anziani, con insufficienza cardiaca o respiratoria, disturbi ormonali (legati principalmente alla tiroide), dopo un ictus o altre gravi malattie interne. A questi pazienti viene offerto un trattamento conservativo intensivo. Tuttavia, secondo le statistiche, i risultati complessivi degli interventi chirurgici per l’impianto di un’endoprotesi negli ultimi anni sono molto buoni, nonostante alcuni rischi.

Pertanto, dovrebbe essere sottolineata l’importanza della diagnosi precoce e del contatto regolare con un podologo. La migliore alternativa all'intervento chirurgico rimane il trattamento con fattori di crescita PRP, la viscosupplementazione e la riabilitazione professionale selezionata individualmente. Nella mia pratica seguo la progressione dell'artrosi e scelgo il trattamento appropriato in collaborazione con radiologi, reumatologi e fisioterapisti altamente qualificati.